Il y a quelques années, lors d’une activité organisée par la PGA belge, Michel Vanmeerbeek, le coach fédéral s’était exclamé : « les (jeunes) joueurs belges n’ont pas assez de terrain ».

Il avait raison, à l’époque, et il a encore plus raison aujourd’hui. C’est un fait : nos jeunes ne jouent pas assez sur les parcours ; pour la grande majorité d’entre eux, le golf se réduit à taper des balles sur les tapis d’un practice. Ces jeunes ont rarement la possibilité d’aller découvrir les
réalités du jeu « en live ».

Les pros leur apprennent oui, à taper sur des balles, mais rarement à scorer sur un terrain de golf. Pour cela, il faudrait les accompagner sur le parcours pour favoriser leurs découvertes, guider leurs déplacements et leur apprendre où poser le regard. Mais cela demande beaucoup de temps, de la patience et surtout des ressources.

Les clubs pour leur part ont 1001 bonnes raisons pour garder les jeunes au practice et ne pas congestionner le terrain. Enfin, quand les plus persévérants et les plus prometteurs parviennent aux compétitions fédérales, leurs cartes témoignent que la majorité ne savent pas comment scorer à ce niveau.

L’interdiction faite aux enseignants de suivre leurs élèves sur le parcours compromet le développement du joueur; avoir en outre supprimé la possibilité de suivre les jeunes en se tenant à au moins 50 m des joueurs est une source de frustration pour les parents.

Cependant, tous les clubs n’appliquent pas ces règles avec la même rigueur; nous avons récemment pu entendre des parents raconter au bar l’intervention de deux parents au départ d’un trou qui ont même eu l’audace de mettre le club à jouer dans les mains de leur enfant. Bien entendu, les témoins de cette infraction se sont retenus de rapporter l’infraction au comité.

C’est un fait, s’il y a un problème d’éducation des joueurs, il y en a un aussi pour les spectateurs, quant aux arbitres qui répugnent à intervenir, on peut se demander ce qu’ils sont supposé faire sur un parcours.

Interdire aux parents de suivre leurs enfants même à 50 mètres de distance les réduit au rôle de chauffeur, ils ne participent pas à la performance de leur enfant, c’est la manière la plus radicale de les démotiver. Interdire aux enseignants et coaches de suivre les jeunes en situation réelle sur le parcours pour évaluer leurs élèves et comprendre leurs besoins, c’est la manière la plus efficace pour retarder l’éclosion de nouveaux talents.

Ce sont des mesures extrêmes prises non pas dans l’intérêt du jeune mais suite à l’incapacité des organisateurs à faire respecter les règles les plus élémentaires du golf.
A la question « que faut-il faire ? »

La réponse me paraît d’une grande simplicité :
remettons en place la bonne règle et, surtout, faisons la respecter.